在英语写作中， 若要强调某件事情，就把它放在句子的前面 . 中文写作中 , 有关句子的条件 , 时间等的修饰句都是放在前面， 而主句 总是放在后面 . 而英文中即可以 把条件或修饰句 放在前面， 也可以放在后面 . 放在前面就表示你要强调 修饰句 的条件 . 比如 :
Before the hurricane arrived, most of the people have moved out.
Most of the people have moved out before the hurricane arrived.
在英语中两种位置关系都可以 . 前者强调在 hurricane 来之前， 后者强调 moved out . 而在中文中， 只有一种 说法， 反过来说 ” 大多数人都 离开了 在 hurricane 来 之前 ” 就不对了 . 按中文的位置关系直译成英文 , 往往会 不确切 . 同样按英文的位置关系直译成中文也是怪怪的 . 我上小 学的孩子回家来喊 “ 我要吃冰激凌今天 , 我没吃好长时间了 ”, 就是英文 “I want ice cream today. I have not eaten it for a long time.” 的直接翻译 .
科技写作中， 一般 还是 把主句先写出来 ， 除非你想强调修饰的 是 条件 ．
Through scavenging free radicals, antioxidants play an important role in protecting against complex diseases.
宜改为： Antioxidants play an important role in protecting against complex diseases through scavenging free radicals.
In microbial fermentation, phosphorus is commonly the major growth-limiting nutrient.
宜改为： Phosphorus is commonly the major growth-limiting nutrient in microbial fermentation.
主动句中事情的执行者 ( 作者 ) 放在前面， 有强调事情的执行者 ( 作者 ) 的意思 , 而不是要研究的事物 . 被动句强调要研究的事物 , 这也是 为什么科技论文中被动句用得比较多的原因 之一 .
We studied their effects on cell growth. 强调 We.
Their effects on cell growth were studied. 强调 Their effects.